不同种类的螃蟹会有略微不同的外貌特征和大小，但一般都有以上基本特征。
螃蟹有两只大钳子和八只脚，外壳坚硬，通常呈现出棕色、灰色或绿色。它们的身体形状类似于梨形，背部略呈圆形或椭圆形。在腹部下方，螃蟹有一对扁平的附肢，被称为腹肢或腹板，用于游泳和保护腹部。
要挑选螃蟹的公母，需要看它们的外部特征。
1、比较腹部形状：公蟹的腹部较窄，向上弯曲，形似倒三角，母蟹的腹部较宽，呈扇形。
2、比较腹部的颜色：公蟹的腹部颜色为蓝色或深灰色，母蟹的腹部颜色为黄色或白色。
3、比较腹部下缘的形状：公蟹腹部下缘呈尖锐状，母蟹腹部下缘呈圆滑状。
4、比较腹部下缘的颜色：公蟹腹部下缘颜色为蓝色或灰色，母蟹腹部下缘颜色为红色或橙色。
5、比较螯足形状和大小：公蟹的螯足较长，呈细长形，母蟹的螯足较短，呈圆形。
螃蟹的营养价值：母蟹营养更高。虽然雌蟹和雄蟹体内的蟹黄和蟹膏含有脂肪、蛋白质、维生素、矿物质等人体必需的营养物质。但雌蟹蟹黄中的维生素和卵磷脂含量高于蟹膏。而每百克蟹黄中的胆固醇含量约为416毫克。100克蟹膏的胆固醇含量约为466毫克。建议胆固醇的日摄入量应小于300mg。所以还是吃母蟹好。
无论是螃蟹公还是母，它们的肉质都是可以食用的，味道也很美味。一些人认为螃蟹公的肉更加鲜美，而另一些人则喜欢螃蟹母的肉因为它们的肉质更为细嫩。但是，这完全取决于个人口味和偏好。
