食管沟的结构使得牛能够有效地将颗粒分成较小和较大的两部分。
犊牛的食管沟是瘤胃和网胃之间的结构，主要用于区分食物的颗粒大小，将易于反刍的颗粒分离出来并引导它们回到嘴中进行再次咀嚼。这个结构有助于最大限度地利用微生物发酵的效果，提高植物纤维的消化效率。
食管沟的作用包括：
1. 颗粒分选：
食管沟的结构使得牛能够有效地将颗粒分成较小和较大的两部分。这有助于将较小的颗粒送回瘤胃进行反刍，而较大的颗粒则被引导到下一部分的网胃进行处理。
2. 反刍的支持：
食管沟促使易于反刍的颗粒能够更容易地被送回嘴中，进行更多的咀嚼。这对于细化食物、提高其表面积，以便微生物更容易进行发酵和消化，从而有效地提高植物纤维的消化效率。
3. 提高微生物发酵效果：
食管沟的存在使得微生物更容易与颗粒接触，从而更有效地进行发酵。微生物在瘤胃中起着重要的作用，帮助分解植物纤维素等难以消化的物质。
4. 水分分离：
食管沟有助于分离颗粒和液体，使液体更容易进入下一阶段的处理，而颗粒则被引导回到嘴中。
总体而言，食管沟是瘤胃群中重要的结构之一，通过颗粒的分选和引导，促使反刍过程更为高效，有助于最大限度地利用植物纤维的营养价值。
