小茴香又叫香丝菜，全株都有特殊香气，能除去肉中的臭味，所以是种常见的调味品，一般在烤肉、烧饼或做海鲜时经常用到。
小茴香又叫香丝菜，全株都有特殊香气，能除去肉中的臭味，所以是种常见的调味品，一般在烤肉、烧饼或做海鲜时经常用到。其中细叶或叶柄可切成细丝加入调味品凉拌食用，也可跟各种肉类炒着吃，果实可直接用来撒在食物上，也可磨成粉撒入食物上增加口感。
小茴香是伞形目伞形科茴香属植物茴香的干燥成熟果实，果长4～8mm，呈黄绿色或淡黄色圆柱形，两端略尖，基部有细小的果梗，上面有5条纵棱，横切面呈五边形，闻起来有股特殊的香气。
小茴香和大茴香的区别如下：
1、外形不同；
小茴香细长，呈黄绿色或淡黄色圆柱形，两端略尖、上面有5条纵棱；大茴香外观呈八角形，果瓣厚实，尖角平直，呈深棕色。
2、科属不同；
小茴香是伞形目伞形科茴香属植物茴香的干燥成熟果实，一般在秋季成熟时就可采摘，然后晾干打下果实即可；大茴香是毛莨目木兰科八角族八角属植物。
3、味道不同；
小茴香闻起来香香的，有股樟脑般的味道，尝起来有点甜，舌头上有股炙热感；大茴香闻起来有薄荷和水果的香味，嚼起来口中会散发出一股芬芳香气。
4、功效不同；
小茴香具有散寒止痛、温肾、养胃、暖胃的效果，对寒湿、气滞等引起的腰背冷痛、疝气、食欲不振、胃寒呕吐、肾虚等都有很好的疗效；大茴香具有温阳、镇痛、理气止痛的效果，对神经衰弱、消化不良具有一定的治疗效果。
5、吃法不同；
小茴香一般用于烧烤、做牛肉或做海鲜，但煎炒时火候要小，以免火太大致菜类变黑，影响美观；大茴香多用于煲汤、炒菜做糕点、烘烤食品等，可以长时间加热，但不要产生糊焦味即可。
小茴香还是种性温味辛的药材，具有散寒、温肾、养胃、暖胃的效果，对寒湿、气滞等引起的腰背冷痛、疝气、食欲不振、胃寒呕吐、肾虚等都有很好的疗效，一般可与沉香、肉桂、生姜等一起混合食用。
