水豚作为世界上最大的啮齿类动物，体型远超同类，堪称啮齿类中的巨无霸。它们体长可达1.3米，体重更是达到了惊人的35-66公斤，远远超过了我们常见的老鼠、仓鼠等小型啮齿类动物。水豚的皮毛粗糙且薄，主要为红棕色，腹部则是温暖的黄褐色，这样的保护色使它们在自然环境中更加隐蔽。此外，它们还拥有一双小巧的眼睛、鼻子和无毛的耳朵，这些特征使得它们在水中游泳时能够保持警觉，及时察觉到周围的动静。
水豚原产于南美洲，主要生活在湖泊、河流、沼泽、池塘等水体附近的茂密森林地区。它们对水生环境的适应能力极强，不仅能在水中游泳、潜水，还能在水下觅食，这种能力在啮齿类动物中实属罕见。水豚的脚趾部分有蹼，方便在水中划水，而它们暗红、深棕色的皮毛则能够在陆地上迅速变干，避免了因长时间浸泡在水中而导致的身体不适。
在南美洲的热带雨林中，水豚过着群居的生活，它们通常生活在由数十只甚至上百只个体组成的大家庭中。这些大家庭中的成员关系紧密，共同防御天敌，分享食物，展现出了高度的社会性和合作精神。水豚之间通过轻柔的叫声和肢体语言进行交流，展现出一种难得的和谐与默契。
水豚不仅拥有庞大的体型和独特的习性，还具备非凡的智慧。它们善于利用周围环境中的资源，如利用树根、石头等物品来磨掉不断生长的牙齿。此外，水豚还是自然界中的生态平衡守护者，它们的食物来源广泛，包括水生植物、草和其他丰富的植物，有助于维持水生生态系统的稳定和多样性。
