植物病害可以根据它们的侵染方式分为两类：一个因素是外部环境条件的不适应，另一个因素是其他生物的侵染，分为非侵染性病害和侵染性病害。
侵染性病害指的是由病原体（如细菌、真菌、病毒等）侵入并感染植物的组织和细胞，引起病害的疾病。这些病害在植物的组织和细胞中引起病理反应，导致植物的生长受到破坏，最终可能导致植物死亡。一些典型的侵染性病害包括葡萄霜霉病、土壤传播的线虫病和薯蓣旋镖菌病等。
非侵染性病害指的是由非生物因素引起的病害，例如环境压力、营养缺乏、物理创伤等。这些因素会影响植物的生长和发育，导致病害的疾病。非侵染性病害不是由病原体引起的，因此它们不会在植物的组织和细胞中引起病理反应。一些典型的非侵染性病害包括水稻的缺铁病、葡萄的干旱胁迫和番茄的盐害等。
非侵染性病害主要有肥害、缺素、冻害、干旱和受污染等，也叫生理性病害，它与侵染性病害有着密切的关系，并且与病毒等侵染的表现相似，应以能否相互传染和是否大面积发生才能最终确定。如果是逐渐蔓延的，为侵染性病害，否则为非侵染性病害。对于缺素症只有进行缺素的试验，才能确定其为某种缺素症。
另外，非侵染性病害为侵染性病害提供了危害的途径，生理性腐烂是病原物的侵入途径；侵染性病害的发生也降低了植物的抗逆性，加速了非侵染性病害的发生。
侵染性病的病害危害性大，具有传染性，如油菜菌核病、稻瘟病、辣椒疫病等，它主要由细菌、病毒、真菌、线虫等病原物，可分为细菌病害、真菌病害、病毒病害，其中农作物以真菌引起的病害最多。
