作物营养临界期是指作物生长发育过程中对特定养分需求最迫切的时期。
作物营养临界期是指作物生长发育过程中对特定养分需求最迫切的时期。
不同作物和养分具有不同的临界期，而且在不同生长阶段养分的需求也不同。合理施肥，满足作物在临界期的养分需求，是保障农业生产顺利进行、提高作物产量的重要措施。
作物营养临界期的重要性与作物生长息息相关。在作物的不同生长发育阶段，对特定养分的需求并不是一成不变的，而是存在着一个非常关键的时期，对某种养分的需求十分迫切。这个时期虽然对养分的绝对需求量并不多，但一旦缺乏，却会严重阻碍作物的正常生长发育，进而导致产量的显著减少。这个关键时期被称之为作物营养的临界期。
作物营养临界期因作物类型和所需养分的不同而各异：
同样是一种养分，不同作物在不同生长阶段对其的需求程度也不一样。例如，研究表明大多数作物对磷的需求临界期通常出现在幼苗期。因此，在农业生产中，最好将磷肥作为基肥施入土壤中，以确保幼苗期的正常生长所需。若未能施入基肥，则可以适量使用速效磷肥作为种子肥，以弥补作物在营养临界期对磷的迫切需要。
另一方面，氮的营养临界期一般要比磷的营养临界期晚，常出现在作物生长进入营养生长向生殖生长转换的时候。以棉花为例，它对氮的营养临界期出现在现菌初期。在这个时期，如果供给的氮不足，棉花的花朵数量将明显减少，而且更容易脱落，这将对最终的产量产生不小的损失。
钾的营养临界期一般较晚出现，通常在磷和氮的营养临界期之后。例如水稻，它的钾营养临界期出现在分蘖期和幼穗形成期。与大多数作物相比，水稻对钾的需求较早，如果在这一时期供给的钾不足，将会导致水稻分蘖数增加缓慢，穗粒数显著减少，从而导致产量减少。
在种植过程中，应根据不同作物和生长阶段的特点，科学施肥，及时满足作物在临界期的养分需求，以确保作物健康生长，最大限度地提高产量。
