有机肥是指动物与植物身亡的残体和小动物排出的排泄物。有机肥分成产品有机肥和有机肥，农家肥包含施肥、农家肥料、圈肥、沤肥、沤肥、绿肥、人粪尿粪等。
有机肥对农业的作用
1、可以提高光合作用强度：有机肥料在土壤里面矿化的过程中能持续较长时间给作物提供需要的营养元素，同时还可以提供多种活性物质。既可以营养植物又能刺激作物生长，而且还能增强土壤微生物的活动，提高土壤养分有效性。
2、可以改善土壤耕种性与保水能力：有机肥料进入土壤后，经过微生物分解就能缩合成新的腐殖质，它可以和土壤里面的粘土及钙离子结合，形成有机无机复合体，从而达到促进土壤中水稳性团粒结构形成，协调土壤中水、肥、气、热矛盾的目的。
3、有机肥料还可以降低土壤容重，改善土壤的粘结性和粘着性，使耕性变好。由于腐殖质疏松多孔，粘着力和粘结力比粘土要小，比砂土大，因此既可以提高粘性土壤的疏松度和通气性，又能改变砂土的松散状态。腐殖质的颜色比较深，可以提高土壤的吸热能力，改善土壤热状况。腐殖质疏松多孔吸水蓄水力较强，可以提高土壤的保水能力。
4、有机肥料能减轻环境污染；长期大量使用化肥会导致土壤病菌虫卵增多，如果不及时处理会传播病菌，使地下水中氨态、硝态和可溶性有机态氮浓度增高，以及地表与地下水出现富营养化，导致环境质量恶化，甚至危及到生物的生存。因此，合理使用有机肥料，既能减轻环境污染，又可以减少化肥投入。
