紫苏有皱叶紫苏和尖叶紫苏两个变种；茎方形，高80-100厘米，全株带紫色，有密生短毛，并有特异的香气
紫苏有皱叶紫苏和尖叶紫苏两个变种；茎方形，高80-100厘米，全株带紫色，有密生短毛，并有特异的香气。叶对生，卵形，紫色或绿紫色，边缘有锯齿一花为紫色的小唇形，总状花序，顶生或腋生，花芬钟状，花冠管状；果实为小坚果，灰褐色，卵形，含种子1粒。
皱叶紫苏又名回回苏、鸡冠紫苏，适宜在温暖地区栽培，适应性广，但寒冷的地方不适生长。
紫苏适应性很强，对土壤要求不严，排水良好，沙质壤上、壤土、黏壤土，房前屋后、沟边地边，肥沃的土壤上栽培，生长良好，果树幼林下均能栽种。
紫苏的生活习性；
紫苏喜温暖，长江下游地区适宜4月播种；既可直播也可育苗后移栽，家庭盆栽因数量不多可采用直播方法；选择20厘米左右的塑料盆，盆土用8份熟菜园土、1份腐熟有机肥、0.5份复合肥加少量过磷酸钙混合配制装盆；每盆播1穴3粒种子，播后覆土浇足出苗水，出苗后如土壤板结应松土一次，经30-40天定苗，一盆留1株健壮苗。
紫苏较耐热，播种后把盆移置光照充足的场所，苗期注意保暖；前期生长缓慢，应及时松土，保持土壤通透性；在高温期间应注意适当遮阳，夏季是紫苏生长旺盛期，紫苏分枝性很强，平均征株分枝数达25-30个，叶片数达300-400片，花数达3500朵之多，故在生长旺期要有充足的水分，并追速肥2-3次，结合叶而喷施营养液。
病虫害防治；
紫苏在大面积种植中常发生的病害有白粉病、锈病等，可用仙生800倍液、世高1500倍液防治，家庭盆栽则不必防治。
采收嫩叶食用时，只要叶片长到一定大小随时可采摘，并随时摘除已进行花芽分化的顶端，使之不开花，维持茎叶旺盛生长，如作观赏的，应适当摘除部分茎叶，以减少茎叶消耗营养。
