敏感合萌(Aeschynomene americana L.),是植物界豆科合萌属的一种生物。它是一种直立多分枝的多年草本或亚灌木,高度可达0.4至2公尺。茎部细长,斜上升或近似下垂,且覆盖着细密的毛茸。叶片为羽状复叶,互生,长5至10公分,宽4至8公分,小叶多达15至20对,线形至椭圆形,叶尖尖形,全缘。花黄色或黄绿色,呈总状花序排列,具有分枝,花萼先端2唇裂,旗瓣基部有一黄色或黄绿色块及紫色条纹,雄蕊10枚,分为二组。果实为荚果,直或弯曲,长2.5至3公分,分为4至7节,成熟时无柔软组织。

敏感合萌主要生长于平野干燥开阔处,喜欢温暖的气候条件。它主要分布于热带美洲,但已广泛归化于全球热带及亚热带地区。在中国,虽然敏感合萌不是原生植物,但在一些适宜其生长的环境中,也能发现它的踪迹。

敏感合萌:植物界的“害羞”精灵及其多重价值

敏感合萌作为一种豆科植物,具有固氮能力,能够改善土壤质量,促进土壤肥力的提升。同时,它还是多种蝴蝶幼虫的食草,如黑缘黄蝶及荷氏黄蝶等,为这些昆虫提供了丰富的食物来源。此外,敏感合萌的全草还可以作为绿肥及覆盖物使用,有助于保持水土、防止水土流失。

敏感合萌之所以得名,是因为它的某些部位对触碰具有敏感性。当叶子或茎部受到触碰时,会迅速收缩或弯曲,这种反应类似于含羞草的“害羞”行为,但两者的生理机制并不完全相同。这种敏感性使得敏感合萌在植物界中独树一帜,成为了一种具有观赏价值的植物。

除了生态价值外,敏感合萌还与人类的生活息息相关。它的全草或梗、根可以入药,具有清热解毒、祛风明目、通乳等功效。在民间,敏感合萌还被用来炖猪蹄等食材,以达到食疗的效果。此外,敏感合萌的种子含有脂肪油,可以提取用于工业或食用油的生产。