一、北美苍耳的外观特征
北美苍耳（学名Xanthium chinense），属于菊科苍耳属的一种植物，是一种一年生草本植物，高度通常在30-150厘米之间。它的茎直立，坚硬，具有钝角分枝或不发枝，散生暗紫色纵条斑及斑点，被短糙伏毛。叶片呈宽卵状三角形或近圆形，长5-15厘米，宽4-15厘米，3-5浅裂，先端钝或急尖，基部心形，与叶柄连接处成相等的楔形，边缘有不规则的齿或粗锯齿，具三基出脉，叶脉两面微凸，两面密被糙伏毛。叶柄长4-14厘米，常淡紫褐色。
北美苍耳的花序为圆锥花序腋生或假顶生，雄花序黄白色，雄花冠近筒状，裂片直立，外面散生短糙毛；雌花序生于雄花序之下，通常数量较多。刺果呈纺锤形，幼时黄绿或绿色，后常变黄褐色至红褐色，连喙长12-20毫米，果体宽8-10毫米，顶端具2个锥状的喙，喙直立或内弯，靠合或叉开，长3-6毫米；刺较密或疏生，长2-5.5毫米，直立，针状，基部增粗，径约1毫米，顶端具倒钩，幼时无毛或刺中部以下疏被短腺毛，后常变无毛。瘦果2个，倒卵球形。花期为7-8月，果期为9-10月。
二、北美苍耳的特点
适应性强：北美苍耳是一种适应性极强的植物，能够在多种土壤和气候条件下生长。它耐旱、耐贫瘠，对环境的适应能力非常强。
繁殖能力强：北美苍耳的繁殖方式多样，既可以通过种子繁殖，也可以通过无性繁殖。其种子数量多，且易于传播，因此很容易在野外形成密集的群落。
生命力顽强：北美苍耳的生命力非常顽强，即使在恶劣的环境下也能顽强生长。它的根系发达，能够深入土壤吸收养分和水分，从而保持植株的生长和发育。
三、北美苍耳的价值
药用价值：北美苍耳全草、根、花和带总苞的果实皆可入药。在中医中，它被认为具有祛风散热、解毒杀虫等功效，可用于治疗感冒、头痛、风湿痹痛、疔疮肿毒等病症。然而，需要注意的是，北美苍耳具有一定的毒性，必须在医生的指导下使用。
经济价值：北美苍耳虽然是一种外来入侵植物，但是它可以作为养殖饲料原料，用于喂养牲畜；也可以作为绿肥植物，用于改善土壤结构和提高土壤肥力。
