一、蓖麻是什么植物
蓖麻的茎直立，无毛，多液汁，绿色或稍带紫色，被白粉。叶片轮廓近圆形，边缘具锯齿，叶柄粗壮且中空。其花雌雄同株，无花瓣，圆锥花序顶生，花色多为白色或淡紫色。果实为卵球形或近球形蒴果，果皮上可能具有软刺或平滑。种子椭圆形，微扁平，斑纹淡褐色或灰白色。蓖麻原产于非洲东北部的肯尼亚或索马里，现已广泛分布于全世界的热带地区，并在中国华南和西南地区大量栽培。
二、蓖麻的生长环境和气候特点
蓖麻是一种适应性极强的植物，对土壤和气候的要求并不苛刻。它喜欢温暖湿润的气候，生长适宜温度在20-28℃之间，出苗至成熟积温需达到2000-3500℃。蓖麻对土壤的适应性也很强，耐干旱、耐盐碱及弱酸土壤，但以阳光充足、土层深厚、疏松肥沃、排水良好的土壤栽培为宜。在热带和亚热带气候中，蓖麻可以作为多年生乔木或灌木生长；而在温带气候中，它则作为一年生作物生长，正常生长4-5个月后即可产生种子。
三、蓖麻有什么危害
尽管蓖麻在工业和医药上有着广泛的应用价值（如蓖麻油在工业上的用途广泛，种子在医药上可作缓泻剂），但其本身也蕴含着不容忽视的危害。蓖麻的叶、枝、种均含有毒性成分，主要为蓖麻毒素和蓖麻碱。蓖麻毒素是一种毒蛋白，对肝、肾有较强毒性，并可抑制呼吸和血管中枢，对红细胞有溶解作用；而蓖麻碱则含氰基，对肝、肾也有损害。成人误食约20粒蓖麻子即可导致中毒甚至死亡，儿童则更为敏感，仅需2-7粒即可致命。中毒症状包括咽部烧灼感、头痛、恶心、呕吐、腹痛、昏睡、高热、皮肤红斑等，严重者可出现便血、心肾功能障碍等。
