刺轴含羞草原产于美洲的多年生草本或亚灌木，如今已入侵到包括台湾在内的多个地区，成为了一种既具有独特价值又潜藏危害的植物。
一、刺轴含羞草的外貌与特征
刺轴含羞草以其多刺的茎和敏感的叶子而著称。它的叶片呈羽状复叶，每当受到触碰或外界刺激时，叶片会迅速闭合下垂，仿佛一位害羞的少女，用绢扇轻轻掩住红云。这种独特的反应，其实是含羞草的一种天生保护机制，有助于防止食草动物的啃食。
二、刺轴含羞草的价值
1.药用价值：刺轴含羞草的全草具有安神镇静、清热解毒的功效。在民间，人们常用鲜叶捣烂外敷治疗带状泡疹等症状。含羞草根则具有止咳化痰、利湿通络、和胃消积的作用，可用于治疗咳嗽痰喘、风湿关节痛和小儿消化不良等症状。
2.观赏价值：刺轴含羞草独特的敏感性和美丽的外观，使其成为庭院和阳台上的观赏宠儿。每当叶片闭合时，都仿佛在诉说着一种神秘的故事。
3.生态价值：刺轴含羞草还能作为天气预报的参考。它的叶子开合速度能够间接反映空气中的湿度大小，从而帮助人们预测天气的阴晴变化。
三、刺轴含羞草的危害
1.生态入侵：刺轴含羞草作为一种外来入侵物种，其强大的繁殖能力和适应性使其在新环境中迅速扩散，对当地生态系统构成威胁。它可能会挤压本地植物的生存空间，导致生物多样性下降。
2.毒性危害：刺轴含羞草含有含羞草碱等生物碱类物质，长期接触或过量摄入可能导致皮肤细胞中的毛囊衰败，引起头发、眉毛变黄甚至脱落。此外，含羞草碱还可能引起白内障和生长抑制等健康问题。
3.农业危害：在农田中，刺轴含羞草可能会与农作物争夺养分和水分，降低农作物的产量和质量。同时，其多刺的茎还可能对农作物的收割和加工造成不便。
