胡颓子和木半夏一个属于常绿直立灌木，一个属于落叶直立灌木。胡颓子的叶片是革质的椭圆形或者阔椭圆形，木半夏叶片椭圆形或卵形至倒卵状阔椭圆形。胡颓子花期在9~12月，胡颓子花期在5月。两者都有食用、药用、观赏等价值。
1、植物类型
胡颓子是常绿直立灌木植物类型，木半夏是落叶直立灌木植物类型。两者从植物类型上就有较为明显的区别。胡颓子的生长高度能够达到3~4米，而木半夏的生长高度只能达到2~3米。
2、叶片区别
胡颓子的叶片是革质的椭圆形或者阔椭圆形，叶柄为深褐色，在叶子的边缘会有反卷或者皱波状。木半夏的叶片呈现为膜质或者纸质，形态椭圆形或卵形至倒卵状阔椭圆形。
3、花朵区别
木半夏的花期时间在每年的5月份，花朵为白色，有银白色和散生少数褐色鳞片，花丝短、花药小。胡颓子的花朵为白色或者淡白色，形态为圆筒形或漏斗状圆筒形，花期时间在每年9~12月份之间。
4、主要价值
木半夏有着药用价值、观赏价值、食用价值、生态价值和经济价值，可以提炼制作成饮料或者果肉食品。胡颓子的果实可以生食，也有比较高的观赏性，入药后可以缓解胃阴不足，口渴舌干等状况。
