白茅和芦苇比较相似，但是两者并不是同一种东西，可以通过叶片、花朵、根茎以及功效进行区分。从肉眼上来看，根系上的差别最为明显，两者都可入药，但功效不同，需要在医嘱下使用。
1、叶片区分
白茅和芦苇的区别在叶片形态上比较明显。白猫的叶片会往里面卷曲，秆上的叶片呈窄线形，顶端是尖刺状，叶片上有白色粉末，并且覆盖绒毛。芦苇叶片是披针状线形，顶端长，从尖细变为丝形，而且没有绒毛覆盖。
2、花朵不同
白茅的花朵为圆锥花序，长度基本都在20厘米左右。芦苇的花序虽然也是圆锥状，但是长度在20~40厘米范围内都有分布。芦苇的小穗长度比白茅多2两倍，宽度则比白茅多5倍左右。
3、根茎差异
白茅是直立杆，茎节长且粗壮，通常由1~3节组成，长度在30~80厘米左右。芦苇根茎比白茅发达，高度上能达到3米，且节数有20之多。通过肉眼比较根茎大小，很容易就看出两者的差别。
4、功效区别
白茅是实心根，功效偏向于凉血止血、利尿通淋等。芦苇的根系是空心，入药后使用作用偏向于清热止呕、润肺养心，治疗胃热、呕吐等。但是自己在家不要乱食用，要根据医嘱才行。
