鸿运当头和红掌是两种不同的观赏植物，它们在形态、生长习性和寓意上都有所不同。
- 形态：鸿运当头是一种外形类似莲座的植株，深绿色的叶片从莲座状的基座上生长出来，向四周倒伏，而大红色的花朵则从正中间竖立起来，植株正中央会形成深红色的叶从。红掌的花朵为心形，猩红色或橙红色，能够常年开放。
- 生长习性：鸿运当头和红掌对于光照、温度、湿度等生长条件的要求也不尽相同。鸿运当头需要充足的光照和温暖的环境，而红掌则可以在半阴或全日照的环境中生长。在温度方面，鸿运当头喜欢温暖的气候，而红掌则能够适应较大的温度波动。
- 寓意：鸿运当头寓意着时来运转、喜气洋洋，而红掌则寓意着吉祥富贵，心想事成。
- 养护：鸿运当头是一种具有夜间释放氧气的呼吸系统的植株，且这种植株能够吸附空气中的二氧化碳、苯和甲醛等有害物质与气体，因此常常被摆放在新房的卧室中。而红掌的造型比较蓬松茂盛，因此常被装饰在客厅或阳台上。
综上所述，鸿运当头和红掌在形态、生长习性、寓意和养护等方面都有所不同。在选择种植哪种植物时，需要根据自己的喜好和家居环境来考虑。
