杜鹃花叶片多簇生在侧枝顶部，花后项芽抽生一段新枝，新枝的顶端叶簇展开后，顶芽开始花芽分化，为来年开花准备，枝条的下部节问萌发力弱，因而一般不做强修剪，如不采条繁殖，更不要进行短剪。
杜鹃花萌芽力很强，应结合修剪整形，可摘心、剥蕾、疏枝、除芽等。摘心多在幼株进行，摘除顶芽或去掉一段嫩梢，控制株高，抑制长枝及强枝过分生长，促使侧枝萌发0如内侧枝条过稀，也可适当摘心，以充实内侧；剥蕾可控翩开花过旱、过多，减少养分消耗，从秋冬至开花前剥除部分或全部花蕾，利于抽梢和培养树冠；
秋季长出的芽，当年不能孕蕾，应将根颈部的蘖芽和枝条上过多的芽除掉，要随生随除；疏枝即深秋将所有的病枝、枯枝、弱枝从基部剪除，部分平行枝、重叠枝、徒长枝、过密枝适当修剪，增强通透性，防止病虫害发生；短截即立冬后，结合造型剪短反向枝、辐射枝、萌蘖枝，这样既有利于植株生长，又使株美观。但在接口处以下，不能留有原母本枝芽，否则接穗生长缓慢。
